蝴蝶星雲：太空中也有蝴蝶！

蝴蝶星雲的神秘面紗 🦋

看似在太空中翩翩起舞的天體蝴蝶，實際上是垂死恆星最後壯麗的表演。這個被稱為蝴蝶星雲（Butterfly Nebula），學名NGC 6302的驚人結構，距離我們約3,800光年，位於天蠍座（Scorpius）內，隸屬於我們的銀河系（Milky Way Galaxy）。

星雲的耀眼雙翼與恆星的終章 🔥

星雲那閃爍的「翅膀」是由巨大的氣體與塵埃雙極流（lobes of gas and dust）組成，溫度高達驚人的20,000°C。這些物質在中心恆星生命最後階段，隨著外層被拋射而飛向太空。與那些以劇烈超新星爆炸（supernova）結束生命的巨大恆星不同，這類約為太陽質量五倍的恆星，則以較為平靜卻同樣壯觀的行星狀星雲（planetary nebula）形式告別。

紫外光照耀下的絢麗光芒 ✨

蝴蝶星雲的核心被垂死恆星發出的紫外光（ultraviolet light）所籠罩，使得這片被拋射出的巨大雲氣閃耀著耀眼光芒。這對光翼從一端到另一端跨越超過兩光年，氣體以驚人的速度向外擴散，時速高達950,000公里，快到能在不到半小時內從地球飛到月球。

哈伯望遠鏡的精細捕捉 🔭

這幅宇宙傑作的精緻美麗與鮮明色彩，是由哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）上的寬視場相機3號（Wide Field Camera 3）捕捉而成。它利用六種專門濾鏡，揭示了星雲中紫外線與可見光（optical）交織的奇妙景象。

宇宙循環的生生不息 ♻️

蝴蝶星雲不僅令人驚嘆，更是宇宙循環的有力象徵。它提醒我們，垂死的恆星將自身物質轉化為新一代行星與生命的原料，持續塑造著宇宙的未來。