如果世界瞬間變成黃金：黃金末日會如何發生？

原理概述：為什麼把東西變成金子不是小把戲

要理解「世界變成黃金」的後果，先從原子說起。金子的原子核有79個質子（這就是元素的身分證），加上一堆中子，外面繞著電子。化學性質（例如不易生鏽、柔軟、發光）主要由電子和質子間的電力決定。把其他東西變成金子，等於要把那些原子改造成帶有79個質子的原子，或把現有的基本粒子重新排列成金子原子的形狀。這兩種方式差別非常大，結果也截然不同。

方式一：把原子變成真正的金（新增/改變粒子）

想像一隻鴨子突然每個原子都要變成金子：氫、碳、氧等都要多出質子和中子，變得比以前重很多。金子的原子比原來的原子靠得更近、質量更大，結果整個物體會急速膨脹或爆炸──原因是原子間的排斥和碰撞釋放巨大能量。簡單說，原子數目、質量和位置改變時會釋放出像TNT那樣的能量，導致劇烈爆炸和高溫等級的破壞。

方式二：把已有粒子重新排列成金子（保留總粒子數）

另一種想像是：不創造或毀掉粒子，只把現有的質子、中子和電子在同一體積內重排成金子原子。金子的密度很高，如果不增加體積，結果會出現大量微小空隙，像海綿或泡沫狀的金子。這種情況下不會直接爆炸，但這種「海綿金」無法承受自重或重力，整體會在重力作用下壓縮、塌縮。

把整個地球換成金子：兩種極端結果

如果地球在原子層面被改成金子而且出現很多空隙，重力會把空隙擠掉，地球會縮小到原來半徑的大約三分之二。站在表面的人會感覺到地面瞬間滑動而進入自由落體狀態，大約十多分鐘內所有表面結構因收縮和衝擊被拋離或粉碎，接著在塌縮停止時以極高速度互相撞擊，產生高溫，把物質汽化、變成發光的等離子體（類似太陽表面但更局部）。

如果把地球等體積直接換成純金（也就是相同體積但密度增加約3.5倍），地球質量會變大約3.5倍，重力瞬間變強。這會使你和一切建築、樹木、飛機都被壓垮；大氣壓力上升數倍，氣溫因壓縮顯著上升到數百度，整個地表像放進大烤箱般被加熱、煮熟。金屬黃金本身比鋼軟，承載能力差，山脈會因自重崩塌，地形劇變，海洋重新排列，巨大海嘯和地震頻發，最終形成一顆厚重、被熱氣包圍、表面多為熔融或重塑的金色行星。