要靠核能才能阻止氣候變化嗎？

為何要把溫室氣體降到零？

要放慢氣候變化，我們必須把溫室氣體排放降到接近零。2018年全球排放中，大約四分之三來自能源，尤其是燃燒化石燃料——煤、油、天然氣。換句話說，我們的工廠、運輸、取暖與製造日常用品的過程，都深深倚賴燃料。

現在的能源長什麼樣？

目前世界用的能源約84%來自化石燃料：33%是石油、27%是煤炭、24%是天然氣。只有大約16%來自低碳來源：水力約7%，太陽、風、沼氣、地熱等約5%，核能約4%。這代表我們還沒擺脫煤油瓦斯的依賴，要全面轉型並不簡單。

為什麼要電氣化？

把各種用能改為電力，是減排一條重要路徑。打個比方，電力就像你把插頭插進牆上的那一刻，能量變得很方便。汽車改成電動、熱水器改用電、工廠改用電動設備，這些改變都能讓能源來源更容易被太陽能、風能或核能這類低碳技術取代。

再生能源的挑戰

太陽與風是未來，但它們有間歇性——風不是一直吹、太陽不是全天候發光，尤其早晚或季節變化時。要把這些能源變得可靠，就需要大量儲能（像巨型電池或抽水蓄能）把在好時候產生的電儲存起來，供需要時使用。這些儲能系統目前還昂貴且需大規模建設。

核能的優勢與疑問

核能發電時溫室氣體排放低，所以在替代化石燃料方面有幫助。事實上，全球低碳排放率高的國家，多數靠水力與核能，例如法國能源中約67%來自核能、只有10%來自化石燃料；瑞典則約30%來自核能、45%靠水力，說明核能可以大規模運行。

為何近年來核電發展緩慢？

過去幾十年，西方國家的核電廠少有創新與大量投資，導致現有反應爐普遍老化。新建核電在一些西方國家變得又慢又貴，原因包括建造技術流失、政策與監管變動，以及越來越嚴格的安全要求。相對地，中國、南韓、印度與俄羅斯等國能較快較便宜地建新爐。

新技術與安全顧慮

科學家與工程師正研發新型反應爐，例如小型模組化反應爐（SMR），它們設計上更簡單、建造時間短，還有一些設計能把核廢料變成可再利用的燃料。不過這些技術要達到商業規模仍需時間與投資，同時社會對核廢料與事故風險的擔憂也需要透明與科學的回應。

兩者不是互相排斥

現實情況告訴我們：沒有一種能源能單獨解決問題。太陽能與風能需要更多儲能與電網改造；核能需要時間、資金、與社會接受度。既然時間緊迫，最實際的做法是把可行的低碳選項都納入：一方面加快再生能源與儲能技術的部署，另一方面維持或延長現有低碳發電的運作，並在可能的地方投資新一代核能技術。

如果現在放棄核能會發生什麼？

若立刻全面放棄核能，短期內很可能以更多化石燃料填補空缺，造成排放回升，反而讓氣候問題更難控制。即使在西方新建核電長期看來成本較高，但若它能阻止排放大增，從整體氣候損失來看仍可能是划算的選擇。

把核能視為可用的工具之一

面對氣候變化帶來的風險，理性的策略是把所有能降低排放、技術成熟或有潛力的選項都考慮進去。核能不是萬靈藥，但在現階段和未來的過渡時期，結合再生能源、儲能與更安全的新核技術，可能是最快速、風險最低的路徑之一。最重要的是，政策與社會需要做出選擇：我們願不願意把所有低碳工具都保留在桌上，讓科學與投資告訴我們哪一條路最可行？