當時間成為歷史：人類時代的崛起與啟示

一個想像的考古學問題

想像有人把你廚房的鍋碗瓢盆和垃圾全埋在附近的森林，12000年後，一位考古學家挖出這些雜物，試圖拼湊出你的身分、信仰和生活。這個比喻說明一件事：我們今天留下的痕跡，決定未來能怎樣理解我們。當人類從分散的採集生活，走進農業、定居與城市，這些生活方式的痕跡也改變了。

保存偏差：為何近代資料豐富、古代片段化？

今天我們能以4K影像、錄音和大量文字記錄生活；幾代之前只有黑白照片；再早些，文字需手抄，資料稀少且易失。時間越久，能保存下來的痕跡越零碎，這就是考古學面臨的「保存偏差」。因此，解讀深遠過去時，我們常只能用少量碎片推測全貌。

從採集到農業：緩慢的革命

人類大約兩百萬年前才出現，但真正改變生活模式的是最近二萬年開始的行為變化。最早的明顯證據，來自約二萬年前的約旦河谷：人們開始收集野生小麥，發現把好種子放在一起，次年會長出更多，於是便有了早期的耕種嘗試。他們用額外的穀物烤了最早的麵包、釀了最早的酒。這些技巧世代累積、在不同小群體中慢慢擴散，最終在約一萬二千年前達到臨界點，成為我們稱之為「農業革命」的開始。

關鍵事實一覽（教學重點）

– 農業不是一夜之間發生，而是數千年逐漸積累的結果。 – 約15種「核心農作物」後來成為全球大部分熱量來源。 – 定居使得每人所需的土地顯著下降，因而可以在一地養活更多人。 – 定居生活促成疾病傳播：人畜接近帶來了近一萬年內出現的大多數傳染病。 – 儘管死亡率某些時期上升，生育率增加使人口總數激增（例如，在人類時代開始約一百代後，人口已達數百萬）。

為何人們會放棄自由流動而選擇定居？

科學上沒有唯一答案。氣候變化可能提供了機會；人口壓力或營養缺乏也曾被提出。當前較被接受的解釋是：這可能是無數群體基於利益的選擇；社群聚會、交換知識與種子，讓一些地方的技術被快速採納。換句話說，人類的社會性──會聚會、講故事、互相學習──是關鍵推手。

農業的代價與回報

農業改變了飲食結構、疾病模式與社會組織。生活變得更穩定，人口快速成長，文化與技術得以累積與複雜化；但也帶來營養狹窄、傳染病爆發與社會不平等的新問題。這是一個沒有單一「好」或「壞」的歷程，而是人類選擇與環境交互作用的結果。

對今天的啟示

我們和一萬二千年前的人本質相同：有能力聚會、分享資訊、製造文化。過去的轉變靠的是社群的集體學習；未來的重大轉變（例如跨行星的擴展）或許同樣需要我們重拾面對面交流、分享知識與慶祝共同身分的能力。若有一天，後代像那位考古學家一樣打開我們留下的「垃圾箱」，希望他們能看到的是一個既智慧又互助的社會。