天文學

如果重力並非一種基本的自然力，而是我們生活在一台宇宙級巨型電腦（universe-sized computer）中的證據呢？英國朴茨茅斯大學（University of Portsmouth）物理學家梅爾文·沃普森（Melvin Vopson）提出一個大膽的新理論，認為重力並非因為質量互相吸引，而是因為宇宙像你電腦裡的ZIP檔案一樣，正在壓縮資料。

宇宙中質量最大的恆星遵循一條簡單的法則：YOLO——You Only Live Once（你只活一次）。這些恆星巨人，質量超過我們太陽的20倍，以驚人的速度度過它們的生命週期。相比較之下，小型恆星能活數十億年，這些巨星卻燃燒得又亮又快，整個生命週期僅有數百萬年。

位於鯨魚座（Cetus）約49光年外的 LHS 1140 b，是我們迄今發現最引人入勝的系外行星之一。這顆超級地球（super-Earth）繞行一顆冷而暗淡的紅矮星（red dwarf star），因其極為奇特的外觀與令人期待的宜居潛力，深深吸引了天文學家的目光。它被暱稱為「眼球行星」，科學家相信它的邊緣凍結成冰，但面向恆星的一側卻擁有廣闊的液態海洋，形成一個在冰冷世界中獨特的溫暖水域靶心。

宇宙突然向科學投出了一個難解的曲球。詹姆斯韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）與哈伯太空望遠鏡（Hubble）攜手合作，確認了一項重大發現：宇宙的膨脹並非我們過去所認為的那樣，這徹底改變了我們對宇宙學（cosmology）的認知。

想像一個世界，天氣預報不是下水雨，而是下純粹的鑽石雨。科學家相信這種驚人的現象，可能真的發生在海王星（Neptune）和天王星（Uranus）這兩顆冰巨星上。

銀河IC 5174如同一條天上的絲帶，橫跨在黑暗的宇宙空間中，展現出螺旋銀河（spiral galaxy）優雅而又被宇宙力量扭曲的美態。這幅由天文攝影師Adam Block拍攝的深空奇觀，位於雙魚座（Pisces）星座中，最引人注目的是它那戲劇性延伸的潮汐尾巴（tidal tail）——一團藍色的星塵與氣體羽流，彷彿在明亮的銀河核心後方扭曲並拖曳著。

你是否曾經好奇，實際上要花多久時間才能造訪太陽系中的各個行星？雖然太空旅行聽起來像科幻故事，但真實的任務都受到物理定律與時間的限制。